Dans la plupart des représentations, Bowser est un méchant persistant, menaçant et autoritaire qui kidnappe la princesse Peach, souhaite vaincre Mario et ses amis, et dirige une armée pour envahir et prendre le contrôle du Royaume Champignon. Son comportement dur et rageur s'adoucit parfois à l'égard de ses fidèles serviteurs, dont il se préoccupe du bien-être.