Cu un an înainte de Bătălia de pe Yavin (1 BBY) , virusul Blackwing (un agent viral infecțios creat prin puterile alchimiei Sith) a fost dezlănțuit accidental la bordul distrugătorului stelar imperial VECTOR, iar mai târziu în barja închisoare imperială PURGE, transformând tot personalul în strigoi violenți (vezi romanul "Death Troopers" de Joe Schreiber). După acest incident, proiectul nu a fost anulat, iar Darth Vader a trimis un comando de Death Troopers pentru a recupera virusul în Distrugătorul Stelar Vector și a-l reloca într-o instalație imperială secretă de cercetare și închisoare pe planeta îndepărtată Dathomir.