Triss Merigold van Maribor, de begeerde Veertiende van de Heuvel wiens liefde net zo heet brandt als haar vlammen, is een vrouw die in haar leven de hand heeft gehad in menig tijdperkbepalende gebeurtenis. Als magisch adviseur van wijlen koning Foltest van Temeria en als hoofdlid van de voormalige loge van tovenaressen, valt Merigolds verlangen naar een vreedzame toekomst samen met haar inspanningen om de veiligheid te garanderen van degenen die ze liefheeft. Triss heeft veel heksenjachten moeten doorstaan en meer dan een paar afslachtende fanatiekelingen gedood. Ze hoopt nu meer dan ooit op een toekomst nu het continent opnieuw in de waanzin van oorlog vervalt. Deze hoop is tot het uiterste gedreven. Met het uitbreken van de Derde Noordelijke Oorlog en de steeds toenemende vervolging van magiërs door Koning Radovid 'De Gek' van Redania, bieden steeds minder plaatsen op het hele continent een veilige haven voor haar en haar magische verwanten, zelfs in de veronderstelde "Vrijstad" Novigrad. Triss is benaderd door het Koninkrijk Kovir en heeft asiel en een prominente positie aangeboden. Ze heeft haar leven geriskeerd om de laatste magiërs van Novigrad naar Kovir te krijgen. Het is een reis die ze zo zou moeten maken, maar de aanwezigheid van een bepaald persoon in haar leven op dit cruciale moment heeft haar twijfels naar de voorgrond gebracht.