오달리 가문의 입장에서는 다행스럽게도 대부분의 퐁텐느 사람들은 법을 준수하는 시민입니다. 따라서 메로피데 요새는 그들이 평생에 한 번도 방문할 일이 없는 곳입니다. 동시에, 쉽게 이해할 수 있지만 다소 비극적인 진실이 있는데, 바로 복역한 사람들은 종종 "지상 세계"로 다시 통합되기 어렵고 "지하 세계"에서의 경험을 적극적으로 이야기하는 사람은 거의 없다는 것입니다. 요새는 특정 장소라기보다는 폰테인인들 사이에서 하나의 관념, 경고, 불행과 거세의 상징으로 통용되는 단어에 가깝습니다. 누가 이 아이디어를 통제하는지는 중요하지 않습니다. 이러한 상황 덕분에 워슬리 공은 "공작"이라는 지위에 어울리지 않는 방식으로 퐁텐에서 생활하고 여행하면서 한적하고 사적인 삶을 영위할 수 있었습니다. 실제로 보행자들이 "더 이상 장난치면 메로피데 요새에 주먹을 날릴 거야", "이 일은 쓰레기야, 차라리 해저에서 나사를 조이는 게 낫지" 같은 말을 하고 있을 때에도 이 수중 요새의 관리자는 같은 돌 포장길을 걸어 카페로 가서 애프터눈 티를 사러 가고 있을지도 모릅니다.