Un anno prima della Battaglia di Yavin (1 BBY), il virus Blackwing (un agente virale infettivo creato grazie ai poteri dell'alchimia Sith) fu accidentalmente scatenato a bordo del cacciatorpediniere stellare imperiale VECTOR e, successivamente, nella chiatta carceraria imperiale PURGE, trasformando tutto il personale in violenti non morti (si veda il romanzo "Death Troopers" di Joe Schreiber). Dopo questo incidente, il progetto non fu cancellato e Darth Vader inviò un commando di Death Troopers per recuperare il virus nello Star Destroyer Vector e trasferirlo in una struttura segreta di ricerca e prigione imperiale sul remoto pianeta Dathomir.