Aku è l'antagonista principale della serie Samurai Jack. Nato dalla Massa Nera delle Tenebre, Aku è un demone malvagio e mutaforma che ha conquistato il mondo e lo ha governato per innumerevoli eoni, l'arcinemesi di Samurai Jack e il padre biologico di Ashi e delle sue sorelle settuple. Sebbene sia solitamente presentato come un nemico serio e minaccioso, Aku era anche una fonte di comicità nella serie, grazie al suo design oltraggioso e al suo comportamento a volte saccente, supportato dal doppiaggio sopra le righe di Mako. Aku significa "Male" in giapponese. È scritto come "悪" in Kanji. Il kanji può anche essere pronunciato come "Waru". In Samurai Jack: Battle Through Time, Aku compie un ultimo disperato tentativo per salvare la sua esistenza e assicurarsi il dominio nel futuro. Aku era l'incarnazione del male; Incarnava l'essenza stessa di un signore del male. Crudele e prepotente con tutti coloro che incontrava, era obbedire o essere cancellato con Aku. Arrogante, capriccioso, insensibile e sadico per definizione, Aku governò la Terra per migliaia di anni e non prese di buon grado la disobbedienza. Aku fu responsabile di innumerevoli genocidi, con città, paesi, villaggi e piccoli insediamenti completamente distrutti, insieme a tutti i loro abitanti, mentre la natura stessa fu lasciata marcire o decimata per fare spazio alle roccaforti di Aku. Era probabile che anche le religioni ne fossero colpite, dato il disprezzo di Aku per tutto ciò che era buono e sacro. Quando si trovava di fronte all'opposizione, Aku si divertiva a massacrare migliaia di eserciti ribelli con facilità, e spesso rendeva le circostanze peggiori della morte se desideravano ancora combatterlo. Questo è stato il caso del Mostro di Lava che ha combattuto contro Aku, anche se Aku ha decimato tutti i suoi guerrieri. Come punizione, Aku raccolse l'uomo in un cristallo e lo costrinse a guardare mentre massacrava tutti coloro che amava, distruggeva il suo regno, lo metteva nelle profondità di una montagna e si rifiutava di concedergli la morte di un guerriero. Un'azione simile fu compiuta poco dopo la vera nascita di Aku: costrinse il padre di Jack, l'Imperatore, a vederlo iniziare il suo regno di terrore nella sua patria. Per aumentare il suo già formidabile potere, Aku saccheggiò anche il mondo, e innumerevoli altri pianeti, delle sue risorse e schiavizzò le specie circostanti per fare il lavoro pesante. Coloro che si rifiutavano venivano spesso torturati e giustiziati, come nel caso del popolo di Jack e degli archeologi canini. Numerosi scienziati sono stati reclutati, in modo che Aku possa sfruttare la loro intelligenza al fine di creare un esercito inarrestabile di robot per conquistare varie terre molto più velocemente ed eliminare sacche di resistenza nascoste con più cura. I poteri di Aku erano persino in grado di evocare demoni o mostruosità, che venivano poi scatenati sulla terra per creare ulteriore dolore e miseria. Aku era a dir poco squilibrato, spietato e disumano, ma aveva una comprensione dell'umanità sufficiente a manipolare i sentimenti degli altri: Aku spesso ricattava gli altri per eseguire la sua volontà e poi tradiva le sue promesse una volta che questi avevano compiuto i loro servigi. Aku era tanto intelligente quanto potente, e la sua astuzia non conosceva limiti, dal prendere le sembianze di una donna per ingannare Jack o manipolare varie razze affinché lo servissero. Aku era anche disonesto e non aveva vergogna o rimorso, e si rimangiava abitualmente la parola data per servire se stesso o semplicemente per divertimento. Nonostante ciò, Aku possedeva un senso dell'umorismo asciutto e spesso scherzava quando era di buon umore e prendeva in giro Jack ogni volta che o come poteva. Ad esempio, nell'Episodio XIV: Jack impara a saltare bene, Aku teneva un portale temporale appena fuori dalla portata di Jack proprio mentre Jack saltava per prenderlo. Aku era anche piuttosto "esperto di genere", e occasionalmente si appoggiava alla Quarta Parete o metteva in ombra le sue tendenze malvagie o varie situazioni cliché. Aku è stato anche una frequente fonte di sollievo comico nello show, a causa, in primo luogo, delle sue reazioni alle cose che lo circondavano. Mentre Aku sembrava avere un debole per i bambini a volte, questo sembrava essere più indicativo del suo punto di vista di vedere un valore immenso non semplicemente nello sradicarli, ma piuttosto nel convincerli con vari mezzi a vederlo come l'"eroe" del pianeta e non come Samurai Jack e renderli utili servitori nel futuro al fine di plasmare le generazioni successive. Questo è stato visto in Episodio XIII: Le fiabe di Aku, dove Aku ha cercato di farsi ammirare dai bambini e ha raccontato loro storie che raffiguravano se stesso come un eroe e Jack come un cattivo. Sfortunatamente per Aku, i bambini non sono rimasti impressionati ascoltando i suoi racconti sempre più ridicoli, che poi lo hanno fatto svanire di rabbia dopo aver ruggito "la fine". Nell'episodio XXVIII: Jack and the Rave, Aku ha composto una musica techno malvagia che ipnotizzava i bambini, che, ancora una volta, mostrava il suo desiderio di indottrinare i bambini ai suoi modi malvagi e li faceva ballare per lui e commettere crimini. Nell'episodio C, Aku sembra aver accolto Ashi come se fosse la sua carne e il suo sangue, ed era persino deliziato dal fatto di avere una sorta di figlia. Aku chiamava affettuosamente Ashi "tesoro" e se stesso "papà", ma quella scelta di parole avrebbe potuto essere scelta per turbare ulteriormente Ashi e Jack. Tuttavia, Aku non si fece scrupoli a manipolare la figlia appena rivelata per farla combattere contro Jack, mentre si lamentava del fatto che sua figlia si fosse innamorata del suo nemico giurato. Nonostante ciò, i numerosi genocidi di Aku di innumerevoli nazioni includevano anche bambini e Aku aveva precedentemente preso di mira un giovane Samurai Jack poco dopo la sottomissione della sua patria, pur conoscendo la minaccia che il figlio della sua ex nemesi, l'Imperatore, avrebbe rappresentato per lui se fosse stato lasciato incontrollato. Dopo 50 anni di battaglie contro Jack, la personalità di Aku sembrava in gran parte invariata e appariva più mite, anche se sembrava essere sprofondato in una sorta di depressione a causa dell'assenza di età di Jack, che aveva fatto sì che Aku smettesse di preoccuparsi di essere il dominatore del mondo. Aku aveva un'espressione più sensibilmente infastidita e stufa sul volto e il suo atteggiamento lo rifletteva: laddove prima avrebbe ucciso chiunque gli avesse dato fastidio, in questo stato di fastidio. Aku si è invece infastidito perché gli alieni del fango avevano sporcato il pavimento della sua tana e ha detto loro che "aveva appena fatto passare l'aspirapolvere!" e poi ha detto loro con rabbia di andarsene. Questo si estendeva anche ai robot inviati per uccidere Jack, poiché Aku aveva smesso di interessarsi alla nuova tecnologia che i suoi scienziati avevano creato per combattere Jack e una volta disse loro: "E a me importa, perché?". Sebbene a un certo punto abbia affermato di non preoccuparsi del destino di Jack, Aku era in realtà profondamente turbato da questa scoperta, poiché la sua lunga esperienza con Jack aveva dimostrato che era improbabile che il suo nemico cadesse nelle mani di uno qualsiasi dei Servitori di Aku, il che lasciava i due in una situazione di stallo potenzialmente eterna. L'idea che lui e Jack dovessero passare l'eternità a lottare aveva talmente colpito Aku da spingerlo a dividersi in due e a far sì che l'altra metà diventasse il suo terapeuta per controllare la sua salute mentale. Quella depressione sembrava aver causato un certo grado di apatia in Aku, o almeno una rassegnazione infelice, poiché Aku apparentemente sapeva che la popolazione della Terra stava iniziando a ribellarsi contro il suo dominio, ma non era in grado o non voleva fare molto al riguardo personalmente a causa della perdita delle tracce di Jack. La depressione di Aku gli fece anche evitare il contatto con altri esseri al di fuori del suo palazzo, in cui realizzò il gigantesco registratore vocale a suo avviso che registrò il suo messaggio che diceva che non voleva incontrare nessuno e chiedeva loro di andarsene. Allo stesso tempo, Aku si preoccupava meno anche dei tributi a lui. Nonostante ciò, le tendenze semplicemente sadiche di Aku sembravano essere in gran parte intatte, poiché sembrava essere abbastanza soddisfatto di se stesso dopo aver incenerito lo scozzese e distrutto la maggior parte dell'esercito che aveva attaccato la sua fortezza. Tuttavia, anche questa tendenza sembrava essere stata ridotta in misura considerevole, poiché Aku sembrava essere più disinvolto che contento durante la sua distruzione dell'esercito ribelle. Dopo essere stato affrontato dallo scozzese, Aku si dimenticò completamente di uccidere le figlie dello scozzese, o semplicemente non si preoccupò per disinteresse. Inoltre, Aku è stato mostrato a un certo punto arrabbiarsi con un gruppo di creature di fango che, nel presentargli un tributo, avevano sporcato un pavimento recentemente aspirato. Ma invece di far uccidere o imprigionare le creature, come sembrava aver fatto ad altri in passato per un capriccio, Aku si limitò a gridare loro di andarsene. Dopo aver sentito che Jack ha perso la sua spada da Scaramouche, Aku è quasi tornato in sé ed è felice al punto di ballare con Scaramouche. Tuttavia, dopo aver scoperto che Jack aveva recuperato la sua spada, ha fatto esplodere con rabbia Scaramouche nell'oblio. Durante quel periodo, Aku si dimostrò abbastanza cauto da non ingaggiare Jack in battaglia frontalmente e invece si affidò al controllo di Ashi per affrontare Jack al fine di giocare con lui, oltre a sapere astutamente il fatto che Jack avrebbe fatto del suo meglio per evitare di farle del male. Allo stesso tempo, Aku ha anche perso interesse a combattere Jack poiché ha cercato di andarsene dopo aver visto di nuovo Jack con la sua spada e conosceva bene il risultato del combattimento. Sebbene fosse un sovrano assoluto del mondo, Aku non era al di sopra del pagamento delle bollette per utilizzare i servizi, come quando pagò la bolletta del telefono che permise a Scaramouche di parlare con lui o ordinò ai cacciatori di taglie di uccidere Jack. È stato anche dimostrato che Aku è stato abbastanza cortese da tenere il telefono mentre aspettava che il servizio rispondesse. Incredibilmente, nell'episodio C, Aku è stato anche abbastanza educato da dichiarare la sua assenza, per non parlare delle scuse per qualsiasi inconveniente di non essere in grado di incontrare Scaramouche di persona, anche se ha terminato la registrazione e ha urlato all'ascoltatore di andarsene. Sebbene Aku fosse in grado di trasformare la sua forma praticamente in qualsiasi cosa desiderasse a causa del suo corpo metamorfico, la sua forma standard dopo essersi auto-potenziato e adattato alla Terra era all'incirca un essere umanoide con un corpo nero, una bocca verde e una barba rossa che si estendeva dalla parte inferiore del mento. Aku aveva sei corna, quattro lunghe e due corte, che si estendevano dalla sua testa, e le sue sopracciglia erano fatte di una fiamma rossa e tremolante. Aku assume tipicamente una forma umanoide, nascondendo tutta la parte inferiore del suo corpo in una veste massiccia e spessa che a volte si manifesta come fiamme. C'è un caso noto in cui Aku si toglie la vestaglia per rivelare le sue gambe sottili in "Jack e gli zombie". Aku può essere alto diversi piani e un profondo ronzio si sentiva spesso intorno a lui quando appariva. Molto tempo fa, nell'immensità dello spazio, sorse una grande entità malvagia, informe e senza cervello. Prima che potesse nuocere all'universo, fu attaccata da tre divinità, ognuna proveniente dalle mitologie norrena, egizia e indù: Odino (il padre di Thor), Ra (il Dio Sole) e Rama (il settimo avatar di Vishnu, il preservatore). Le tre divinità combatterono una feroce battaglia contro la massa nera e la bruciarono quasi completamente con il loro potere divino. Tuttavia, durante la battaglia, un piccolo frammento dell'entità fu incidentalmente tagliato da Odino e non fu mai bruciato. Nel corso degli eoni, il frammento si è evoluto in una foresta sempre più minacciosa di spuntoni neri simili ad alberi, che circondava una fossa simile al catrame al suo centro, che divorava qualsiasi essere vivente che osasse entrarvi. Alla fine, la foresta divenne così grande che l'Imperatore (il padre di Jack) decise di uccidere il male alla fonte. Dopo essersi armato di un elisir di veleno donatogli da un monaco buddista, l'Imperatore, con la sua cavalleria, cavalcò nella foresta. Mentre cavalcavano, la foresta iniziò a uccidere gradualmente gli uomini dell'Imperatore, lasciando l'Imperatore stesso come unico superstite. Una volta arrivato a un lago nero al centro della foresta, l'imperatore inzuppò una delle sue frecce nell'elisir che gli era stato dato e la scagliò nel lago nero, credendo che avrebbe distrutto la foresta malvagia. Inaspettatamente, la magia della freccia avvelenata ebbe l'effetto imprevisto di galvanizzare la massa malvagia in una forma umanoide: le diede intelligenza, senzienza e capacità di mutare forma. Questa entità si proclamò con il nome di Aku e ringraziò l'imperatore per averlo inavvertitamente aiutato. L'imperatore attaccò quindi Aku, ma con nient'altro che le sue armi mondane e mortali, non riuscì a infliggere alcun danno ad Aku. Aku sconfisse facilmente l'imperatore e lo legò al lato di un albero in modo che potesse guardare mentre Aku iniziava a distruggere il suo regno e massacrare il suo popolo. Tuttavia, le Divinità, dopo aver percepito il buono nell'Imperatore, lo convocarono con l'aiuto del cavallo di Odino, Sleipnir. Dopo che le Divinità hanno preso il bene dall'interno dell'Imperatore, hanno poi usato i loro poteri per creare una Spada Incantata in grado di danneggiare Aku. Dopo essere stato armato con la spada e un'armatura magica, l'imperatore si tuffò in battaglia contro Aku. Alla fine, l'imperatore fu vittorioso e imprigionò Aku nella terra desolata devastata sotto forma di un albero nero frastagliato. Mentre veniva sigillato, Aku giurò che un giorno sarebbe tornato. Durante la battaglia, l'imperatrice diede alla luce un figlio. Dopo essere stato determinato a imparare dalla catastrofe, e aver capito che Aku un giorno sarebbe davvero tornato, l'Imperatore escogitò un piano mentre orchestrava gli eventi che avrebbero portato Jack ai suoi ultimi anni di addestramento.