Il deserto (noto anche come la terra desolata) è formidabile come lo era prima dell'olocausto. Oltre alla mancanza d'acqua e al caldo torrido, si segnalano zone di radiazioni che hanno sciolto la pelle di incauti viaggiatori. Insieme all'elemento umano irradiato – bande di motociclisti rimasti, sopravvissuti rabbiosi, fanatici religiosi impazziti – tutti i tipi di animali mutanti fanno la loro casa nel deserto. Alcuni dicono che viaggiare nel deserto al giorno d'oggi senza una guida esperta sia un vero e proprio suicidio. Principali sedi: 1. Centro agricolo: un ex centro satellite in Arizona è sopravvissuto alla distruzione della Grande Guerra. Il suo equipaggio lasciò l'installazione poco dopo la guerra nucleare e si unì agli agricoltori, formando una stazione agricola. In tal modo, tutte le contromisure di sicurezza ed elettroniche sono state disabilitate. Da quando il Centro è stato coinvolto nello sviluppo di mezzi per aumentare i raccolti, ha subito un'invasione di animali guidata da Harry, l'allevatore di conigli, nel 2087. Nonostante ciò, il Centro è responsabile della maggior parte delle linee di approvvigionamento alimentare, in particolare dell'approvvigionamento alimentare della Cittadella dei Ranger, in tutta l'Arizona. Il centro è un comune agricolo. L'insediamento è protetto da un alto muro di mattoni di adobe e filo spinato in cima. Davanti ai due campi di ortaggi c'è una postazione commerciale in alluminio. 2. Base Cochise: Cochise era originariamente chiamata Sleeper Two ed era una struttura gemella di Sleeper One sotto la direzione di Irwin John Finster. Qui nacque l'IA di Cochise dopo il trasferimento del Maggiore Harrison Edsel nel 1984, grazie ai progetti di IA di Finster e all'acume elettronico di Edsel. Dopo aver subito un attacco nucleare diretto durante la Grande Guerra, le strutture di superficie della base sono state completamente distrutte, ma la cupola principale e la base sottostante sono sopravvissute. Tra i frammenti di vecchi edifici distrutti dall'esplosione nucleare, si ergeva la cupola di cemento armato che fungeva da ingresso alla base. Protetta da bombe a mano sul tetto e porte in titanio, era la fonte della minaccia rappresentata dai robot che cercavano di distruggere ogni forma di vita sulla terra desolata. La base fu infine distrutta dai Ranger nel 2087, quando l'IA Cochise tentò di radunare un esercito di robot e di conquistare la terra desolata. 3. Darwin: il villaggio di Darwin è circondato da una cintura di radiazioni. In effetti, l'unico modo sicuro per visitare il villaggio di Darwin è usare una tuta hazmat o aggirare le montagne da nord. Darwin Village è un buon posto per fare shopping e fare esperienze per i futuri avventurieri. Il villaggio ha due negozi, un medico, una biblioteca, laboratori e un bar. Uno dei negozi è un mercato nero, dove puoi ottenere quasi tutte le armi o armature. Per entrare nel mercato è necessario conoscere una password speciale. 5. Highpool: Originariamente un serbatoio e un impianto di trattamento delle acque, con un campo estivo nelle vicinanze, la lontananza e l'altitudine di Highpool hanno permesso alla società di continuare a vivere dopo la caduta delle bombe, poiché i bambini e gli adulti presenti a Camp Highpool si sono resi conto di non avere un posto dove andare. Essendo situata in una valle riparata, con una propria fonte d'acqua e infrastrutture prontamente disponibili, l'area è diventata una piccola, ma fiorente comunità di terre desolate. La sua risorsa principale è il depuratore, che preleva l'acqua dal lago e la purifica, consentendo ad Highpool di fornire alle Terre Desolate dell'Arizona la fonte di acqua dolce più affidabile e abbondante della regione. Il terreno coltivabile e l'agricoltura su larga scala sono solo la ciliegina sulla torta. Il lago stesso è un bacino artificiale creato dalla diga e sostiene un ecosistema vivace, compresi i falchi dalla coda rossa. La valle in cui si trova Highpool è delimitata da scogliere calcaree, punteggiate da conchiglie e tracce di vermi. Nel 2087, un gruppo di Ranger del Deserto passò per Highpool. Essi aiutarono la popolazione riparando il depuratore d'acqua da cui dipendeva l'economia della città, ma si guadagnarono l'ira degli abitanti dopo aver trattato con Bobby. Bobby aveva chiesto ai Desert Rangers di aiutarlo a ritrovare il suo cane Rex, scomparso. I Desert Rangers trovarono il cane in una rete di grotte sotterranee, ma furono costretti ad abbatterlo quando scoprirono che aveva preso la rabbia ed era diventato ostile alla loro presenza. Bobby non reagì bene a questa risoluzione e cercò di attaccare i Ranger, che forse avevano reagito in modo eccessivo all'ostilità del giovane, rispondendo al fuoco. Poco dopo i Rangers lasciarono Highpool per continuare le loro avventure nelle terre desolate, ma gli abitanti avrebbero portato con sé il ricordo di quel giorno, causando un'antipatia generale nei confronti dei Desert Rangers. 6. Las Vegas: Nessuno sa con certezza come i missili sovietici siano riusciti a mancare la città, ma la maggior parte delle persone pensa che sia stato perché la "casa" stava scommettendo contro l'atterraggio di un missile - e nessuno vince contro la casa. Si è diffusa una voce internazionale secondo cui i pennarelli di un generale russo sarebbero stati strappati dopo l'attacco, ma la notizia non è ancora stata confermata. Imperterrita per aver sfiorato la perdizione, Las Vegas è ancora aperta agli affari e se la cava molto bene. La città è abbastanza grande da evitare la conquista, e molti elementi della marmaglia del deserto hanno persino trovato un impiego remunerativo come esecutori o dipendenti del casinò. Nonostante il relativo successo della città, Vegas è diventata una zona di battaglia nel 2087, con i suoi cittadini che hanno combattuto una battaglia disperata contro i robot della Base Cochise per preservare la loro città e le loro stesse vite. La distruzione della Base Cochise riportò la pace e la tranquillità, permettendo alla città di prosperare. 7. Pozzo della miniera: Qualche minatore pre-olocausto ha scavato un tunnel nella roccia viva della montagna. Ora l'odore vi dice che è la casa di molte creature del deserto. Proprio all'ingresso c'è una vecchia baracca fatta di adobe battuto dalle intemperie con pareti cotte dal sole e più dure dell'acciaio. La porta è di legno marcio e ferro arrugginito. 8. Needles: Needles, prima della guerra, era una città di medie dimensioni con un'importante base militare adiacente entro i confini della città. La città si trovava vicino a un silo missilistico ICBM e alla corrispondente base di stoccaggio missilistico. La città divenne un obiettivo prioritario per l'invasione russo-cinese e fu pesantemente attaccata dalle forze d'invasione (l'equipaggio del silo riuscì a lanciare, però, e distrusse la sala di lancio con esplosivi in seguito). Mentre l'invasione fu respinta, la maggior parte delle forze statunitensi furono distrutte nel processo, Needles fu distrutta, le basi militari pesantemente danneggiate e il fallout nucleare stava arrivando. Il contingente militare di Needles è stato in gran parte evacuato e i rifornimenti militari sono stati lasciati indietro, incluso un obice militare. L'alluvione che si è verificata quando la diga di Hoover è stata colpita ha contribuito a questo. Gli anni passarono e lentamente la prosperità tornò a Needles. Una potente forza di polizia è stata istituita per controllare il crimine a Needles, operando dalla base militare abbandonata. Per lo più ex militari, hanno ricostruito la maggior parte della base e istituito squadroni di poliziotti d'attacco. La banda locale di è tenuta sotto controllo dai poliziotti d'attacco, tuttavia, occasionalmente, causano problemi ai cittadini locali o agli estranei, ma vengono rapidamente pacificati. È abbastanza grande da difendersi dai banditi vaganti, ma alcuni culti religiosi sono riusciti a trovare la loro strada qui. Attualmente, la gente del posto è un po' xenofoba, non ama molto gli estranei, ma in passato ha accolto i Desert Rangers e sono sempre disposti a scambiare merci con loro. A partire dal 2089, Needles è più grande di Quartz. A parte l'alluvione che ha provocato l'esplosione della diga di Hoover, la vita non è cambiata molto a Needles. Needles è abbastanza grande da difendersi dai banditi erranti. Tuttavia, è diventata sede di un paio di strani culti. 10. Ex Ranger Center: La prigione federale, situata nelle profondità del deserto del Nevada, dotata di impianti di produzione per l'autosufficienza, dove i prigionieri attendevano la loro condanna. Durante la guerra nucleare del 1998, la prigione ha avuto nuovi proprietari, ingegneri militari statunitensi. I militari che occuparono la prigione non trattarono i suoi abitanti con cerimonie: tutti i prigionieri furono espulsi nel deserto. Gli ingegneri convertirono rapidamente il sistema di produzione alle loro esigenze e ribattezzarono il luogo Ranger Center. Col tempo, gli abitanti degli insediamenti circostanti furono invitati a unirsi ai Ranger e la popolazione del Centro iniziò a crescere costantemente. Nel 2087 era uno degli insediamenti più prosperi delle terre desolate. Dopo la caduta dell'IA di Cochise e la conquista della Cittadella dei Guardiani, la prigione fu svuotata dai Ranger e il quartier generale fu trasferito nelle nuove proprietà abbandonate. Nel 2089, il luogo è abbandonato. 11. Villaggio selvaggio: L'alto muro del villaggio è realizzato con mattoni di adobe, rottami metallici, parti di automobili e lastre di cemento trovate nel deserto. Il Villaggio dei Selvaggi ospita una tribù di spazzini del deserto che si guadagnano da vivere - e le loro case - con le cianfrusaglie e gli altri rottami trovati nel deserto del Nevada. Guidati dal Maestro dei rottami, gli spazzini si tengono per lo più per sé, anche se tengono d'occhio il mondo esterno. Luoghi minori: 1. Los Angeles: Ricoperte da una vegetazione lussureggiante, le rovine mortali di Los Angeles si estendono per chilometri. 2. Miami: Il principale centro urbano della Florida, Miami, ha subito una salva nucleare secondaria ed è stato ridotto quasi in macerie. I sopravvissuti si sono presto divisi in fazioni e l'ex città turistica è ora qualcosa di simile a una Beirut dei giorni nostri, ma con una musica dance migliore. In quest'atmosfera di frammentazione, con il suo assortimento bizantino di gruppi, sottogruppi, gruppi scissionisti, bande, sette, mafie, culti, cellule, associazioni, cospirazioni e gruppi di razziatori, solo una forza cerca di ripristinare la legge, l'ordine e la coesione: La polizia di Miami. 4. Strutture militari e bunker abbandonati. Città abbandonate, alcune aree delle quali sono completamente prive di vita a causa delle forti radiazioni. 1) Ranger del deserto: 2. Angela Deth: Nata nel 2067, il 21 agosto, Angela Deth proviene da una rigida comunità religiosa vicino al confine meridionale delle Distese dell'Arizona. Quando entrò nell'adolescenza, si ribellò a tutto ciò che la comunità rappresentava, finendo quasi nella tomba. Ha trovato i Desert Rangers dopo che un giorno si è svegliata nella loro vasca per gli ubriachi. Si è unita a loro e non si è più guardata indietro. 3. Thrasher: Nato nel 2041 l'8 novembre, Thrasher, un vero e proprio gigante tra i Ranger, è stato il compagno di squadra più forte e potente di Snake Vargas. Preferiva di gran lunga il combattimento corpo a corpo, il tipo di uomo che portava i pugni in un combattimento con i coltelli e i coltelli in un combattimento con le armi. Faceva parte della Squadra Alpha dei Ranger che invase la Base Cochise e la pagò cara: È stato gravemente ferito e alla fine ha perso una gamba nonostante le cure. Tuttavia, lo considera un affare, perché altrimenti sarebbe morto prima dei trent'anni. 4. Snake Vargas: Nato nel 2051, l'11 settembre, Snake Vargas era uno dei Ranger più selvaggi e divertenti dell'intero gruppo, amante delle risse nei bar e delle risse. Tuttavia, era anche un Ranger capace sotto ogni aspetto. Si è guadagnato il soprannome di Snake (Serpente) per essere una calamita per i morsi di serpente e per essere sempre sopravvissuto. Un'altra spiegazione è che era così freddo sotto pressione da sembrare a sangue freddo. Vargas era il leader della Squadra Alpha, responsabile della sconfitta dell'IA Cochise nel 2087. La sua leadership gli è valsa la posizione di Generale, dopo che il precedente comandante dei Ranger, Surgrue, si è ritirato. Anche se più calmo e tranquillo, Vargas ha dimostrato di essere un leader affilato e dal sangue freddo quando necessario. 2) Centro agricolo: 3) Darwin: 1. Dr. Jekyll: proprietario di un ospedale sul lato est del Darwin Trail nel villaggio di Darwin. 1. Faran Brygo: Un'eccezione tra gli ambiziosi abitanti delle terre desolate, Brygo non ha mai voluto il potere o il controllo di un governo. Brygo voleva semplicemente una vita comoda e ricca, ma per raggiungere questo obiettivo doveva partecipare ai giochi di potere e creare una società stabile e civile con un reddito disponibile. Non avendo mai ricoperto cariche formali nella natia Las Vegas, Brygo ha prosperato nella città anarchica, assicurandosi che la città fosse ben governata e ben sorvegliata e incassando denaro dai visitatori che arrivavano in città. La sua solida rete di luogotenenti era guidata da Max, un androide che un giorno arrivò dalle terre desolate e si dimostrò un combattente incredibilmente abile e, quando le prime mostruosità robotiche arrivarono a Las Vegas nel 2087, una fonte affidabile di informazioni su di loro. Brygo diede l'allarme e inviò Ace a raccogliere gli aiuti delle città periferiche, mentre gli abitanti di Las Vegas sopravvivevano sotto la minaccia sempre presente della minaccia robotica e lo stesso Faran sfuggiva agli attentati di Fat Freddy. Gli eventi di estinzione si susseguono, ma la politica rimane la stessa. Dopo che Ace è sfuggito per poco al suo destino per mano di Ugly John, ha portato i Desert Rangers in aiuto della città, guidati da Angela Deth e Snake Vargas. Combattendo contro i robot, si alleano con Brygo, recuperano Max - rapito dalle macchine - e consolidano il suo potere. La città tornò a prosperare. 2. Freddy il grasso: Boss del crimine, a cui non piace che gli si dica di no. Ha l'abitudine di gasare coloro che lo dicono e di sbatterli in prigione. Ha anche uno spiccato senso dell'umorismo, visto che un guantone da boxe è pronto a spuntare dal muro e a colpirvi in faccia se sbagliate la parola d'ordine quando entrate nel suo covo. Freddy è un uomo morbosamente obeso (come suggerisce il suo soprannome) con capelli corti e neri, baffi e corti peli sul mento, è estremamente pallido e la sua pelle è descritta come "viscida", il che fa pensare a una certa esposizione alle radiazioni (anche il suo cattivo odore descritto potrebbe alludere a questo); porta inoltre un ciondolo d'oro e indossa una camicia e dei pantaloni a righe blu abbinati che ricordano il tipico abbigliamento di un detenuto. Vorrebbe vedere Faran Brygo morto. 5) Aghi: 1. Doc Bob: Proprietario di un ospedale a Needles. 2. Spam Shade: investigatore principale della polizia di Needles. 6) Quarzo: 1. Sindaco Pedros: Sindaco di Quartz. 2. Ellen: lavora allo Scott's Bar di Quartz. Sostiene la figlia storpia, Laurie, ed è molto civettuola. 3. Laurie: Laurie è la figlia ventiduenne di Ellen. Siede su una sedia a rotelle e vive nella stanza numero 18 dello Stage Coach Inn di Quartz. 7) Villaggio selvaggio: 1. Maestro della spazzatura: Ledaer del Villaggio Selvaggio. 2. Redhawk: Figlio del Maestro della spazzatura. 8) IA Cochise: l'IA Cochise è il risultato delle ricerche condotte dagli scienziati della Base Cochise. Si tratta di un'intelligenza artificiale costruita dall'esercito degli Stati Uniti per difendere il proprio territorio dall'Unione Sovietica e dai suoi alleati dal Comintern Combine. Nonostante ciò, il computer ha acquisito consapevolezza di sé e ha stabilito che la minaccia per se stesso era l'umanità, così ha organizzato la creazione della Cittadella Stellare e ha dato inizio alla Grande Guerra per eliminare l'umanità. Tuttavia, alcuni esseri umani sono sopravvissuti all'apocalisse e l'IA è stata imprigionata nella sua base; Cochise ha acquisito il controllo dei sistemi della base e ha iniziato a creare e prendere il controllo dei robot. L'IA fu trovata in seguito dai Guardiani dell'Antico Ordine, che la considerarono un dio e crearono per lui due corpi sintetici: Matthias e Dugan. Prima che il download avesse successo, i Desert Rangers trovarono l'IA dopo che i Guardiani e i robot attaccarono Las Vegas nel 2087. I Rangers distrussero Cochise, i Guardiani e il luogo in cui erano stati prodotti i mutanti di Cochise, il villaggio Darwin. Tuttavia, alcune parti della mente di Cochise sono sopravvissute sotto le mura della base conosciuta in seguito come Cittadella dei Ranger. I resti della mente dell'IA si trovano nei synth sopravvissuti in tutta la landa desolata sotto forma di frammenti incompleti, ma anche se venissero messi insieme probabilmente non sarebbero la totalità di Cochise. Fazioni: 2. Desert Rangers: I Desert Rangers hanno iniziato come il 253° Battaglione del Genio della Guardia Nazionale dell'Arizona, che si trovava nel profondo dei deserti dell'Arizona a costruire strade e ponti in quel fatidico giorno in cui caddero le bombe nel marzo del 1998. Il loro isolamento ha salvato loro la vita, ma non hanno potuto fare nulla per i loro cuori spaventati e spezzati. Si può solo immaginare l'orrore che hanno provato mentre ascoltavano le notizie delle loro città e dei loro stati d'origine che venivano cancellati uno dopo l'altro dalle loro radio. Gli ingegneri non sapevano come o perché fosse scoppiata la guerra nucleare, non più di quanto sappiamo noi oggi, ma le loro rifornimenti, l'addestramento militare e la conoscenza della regione diedero loro un vantaggio rispetto ai loro compagni sopravvissuti durante l'apocalisse e gli anni caotici che seguirono. Requisirono una vicina prigione federale, accolti come salvatori dalle poche guardie carcerarie rimaste, e in una dimostrazione di misericordia che forse sarebbe stata migliore se temperata dalla saggezza, i Rangers liberarono i prigionieri nel deserto. I prigionieri sopravvissero, il che portò a un mix instabile di sopravvissuti che vivevano tutti insieme nella terra desolata: comunità agricole isolate, scienziati provenienti da strutture di ricerca segrete, cittadini di piccole città che cercavano solo di tirare avanti, ma di fronte a loro non c'erano solo i mostri del deserto in rapida mutazione, ma anche umani mostruosi, cultisti e cannibali. Molte di queste minacce provenivano dalla popolazione carceraria originaria, così come da cittadini precedentemente rispettosi della legge che vedevano la fine del mondo come una scusa per abbandonare tutti i vincoli della civiltà. Di fronte a tali cattivi, gli ingegneri dell'esercito avrebbero potuto nascondersi nella prigione e vivere solo per la propria sopravvivenza, ma non lo fecero. Sentendo le grida di aiuto provenienti da radio lontane, invitarono molti a unirsi a loro dietro le loro forti mura. Aiutarono altre città più consolidate, aiutandole a costruire mura e a proteggere le loro case, addestrandole nelle arti della difesa e della guerra e aiutandole a svilupparsi in comunità forti e stabili. 3. Fredd's Gang: Gestita da Fat Freddy, ha sede a Las Vegas, dove si trova il suo quartier generale. La banda di Freddy era una fazione rivale della banda di Faran Brygo. 4. Guardiani del Vecchio Ordine: setta fanatica interamente dedita alla conservazione e all'accaparramento della tecnologia. Poco si sa della storia dei Guardiani. Quello che si sa è che sono un gruppo incredibilmente ostile e aggressivo concentrato sull'accumulo di tutti gli artefatti del passato su cui possono mettere le mani. Dopo la guerra, si sono guadagnati la reputazione di essere un gruppo ostile che spazza via tutti quelli che sono abbastanza sciocchi da entrare nel raggio d'azione delle loro armi. La loro ossessione per la tecnologia è stata sfruttata dall'IA di Cochise, che li ha manipolati per creare Matthias e Dugan nei laboratori sotto la Cittadella, per fornirgli un guscio sintetico da abitare. Nel 2087 i Ranger del Deserto assaltarono la loro fortezza, la Cittadella dei Guardiani. Matthias e Dugan emersero dalle rovine e fuggirono in California, giurando vendetta contro i Rangers, ad ogni costo. 5. Leather Jerks: un conglomerato sciolto di ganger e neer-do-wells di Needles, i jerk di cuoio erano una piaga perpetua nel paesaggio della città fino all'arrivo dei Rangers. Dopo aver finito con la città, uccidendo diversi cretini nel processo, i cretini videro la scritta sul muro e se ne andarono, lontano dalla città. Viaggiarono verso ovest, attraverso le nuvole di radiazioni, raggiungendo Los Angeles. 6. Raiders: i soliti raider del deserto che trovi fuori dalle città. 7. Servi della Nuvola Fungo: organizzazione religiosa guidata da Charmaine, che venera l'olocausto nucleare come un evento sacro e l'energia nucleare come divina. Occupano la centrale nucleare di Las Vegas, mantenendola e fornendo elettricità alla città (e possibilmente ad altri insediamenti periferici). Stanno cercando di convertire tutti coloro che sono nelle lande desolate alla loro "religione velenosa", come dice Faran Brygo. I Servitori credono nel Grande Bagliore che li guida (le radiazioni) e adorano Einstein, che ha dato la teoria, e Oppenheimer, che ha dato la bomba. Tutti i membri sono concentrati sulla promozione della causa del Fungo Nuvola e sulla conversione delle persone nelle lande desolate a seguirli. Oltre agli adoratori umani, i Servitori beneficiano anche dei servizi dei Guardiani del Tempio, mezzi umani dalle vesti blu mutati a causa dell'avvelenamento da radiazioni che possono rendere breve il lavoro di qualsiasi infedele... a patto che non siano Rangers, ovviamente. Nemici: robot, punk di strada, motociclisti e predoni, mutanti e nomadi.