Amaterasu Ōmikami (天照大御神, 天照大神), oft kurz Amaterasu genannt, auch bekannt als Ōhirume no Muchi no Kami (大日孁貴神), ist die Göttin der Sonne in der japanischen Mythologie. Sie wird oft als die Hauptgottheit (Kami) des Shinto-Pantheons angesehen,[1][2][3] und wird auch in den frühesten literarischen Texten Japans, dem Kojiki (ca. 712 n. Chr.) und dem Nihon Shoki (720 n. Chr.), als Herrscherin (oder einer der Herrscher) des himmlischen Reiches Takamagahara und als mythische Vorfahrin des Kaiserhauses von Japan über ihren Enkel Ninigi dargestellt. Zusammen mit ihren Geschwistern, der Mondgottheit Tsukuyomi und dem ungestümen Sturmgott Susanoo, gilt sie als eines der "Drei kostbaren Kinder" (三貴子, mihashira no uzu no miko / sankishi), den drei wichtigsten Nachkommen des Schöpfergottes Izanagi. Amaterasus Hauptanbetungsstätte, der Große Schrein von Ise in Ise, Präfektur Mie, ist eine der heiligsten Stätten des Shinto und ein wichtiges Pilger- und Touristenzentrum. Wie andere Shinto-Kami wird sie auch in einer Reihe von Shinto-Schreinen in ganz Japan verehrt. Die Sonne, der Mond und der Sturm Die Ursprünge der Sonne und des Mondes werden in der japanischen Mythologie durch den Mythos von Izanagis Rückkehr aus Yomi erklärt.[1] Nachdem er so viel Zeit in Yomi verbracht hatte, reinigte sich Izanagi mit einer Reinigungszeremonie.[10] Als Izanagi sich reinigte, erschuf das Wasser und die Roben, die von seinem Körper fielen, viele weitere Götter.[10][1] Reinigungsrituale sind auch heute noch wichtige Traditionen in Japan, von der Schuh-Etikette im Haushalt bis hin zu Reinigungszeremonien beim Sumo-Ringen.[10] Amaterasu, die Sonnengöttin und göttliche Vorfahrin des ersten Kaisers Jimmu, wurde aus Izanagis Auge geboren.[1] Der Mondgott und Susanoo, der Sturmgott, wurden zur gleichen Zeit wie Amaterasu geboren, als Izanagi sein Gesicht wusch.[1] Die Bedeutung der Sonnengöttin Amaterasu in der japanischen Mythologie ist zweifach. Sie ist die Sonne und eines der beliebtesten Kinder von Izanagi sowie der Legende nach die Vorfahrin der japanischen Kaiserlinie. [9] [15] Ihr Status als Sonnengöttin hatte politische Auswirkungen auf die kaiserliche Familie, und der Yamato-Staat profitierte höchstwahrscheinlich von dem Mythos, wenn es um koreanische Einflüsse ging, denn auch in Korea gab es Mythen über Sonnengötter-Vorfahren für die koreanische Kaiserfamilie. [16] Ninigi otokawa, Urgroßvater von Jimmu Tennō Die Bedeutung dieses Mythos besteht insbesondere darin, dass er die Ursprünge und die Macht der japanischen Kaiserfamilie als göttlich begründet. [8] [3] Obwohl einige Gelehrte glauben, dass die Mythen im Nihon Shoki und Kojiki dazu gedacht sind, der kaiserlichen Familie Autorität zu verleihen, schlagen andere vor, dass es sich bei den Mythen im Nihon Shoki und Kojiki um einzigartige Berichte handelt, die den mythischen Geschichten an sich Autorität verleihen sollen. [8] Die Nihon Shoki und Kojiki haben unterschiedliche Darstellungen der mythischen Geschichte Japans, und es gibt Unterschiede in den Details der Ursprünge der kaiserlichen Familie zwischen den beiden Texten. [8] Die Yamato-Dynastie spielt nach wie vor eine Rolle als öffentliches Symbol des Staates und des Volkes, wie es in der aktuellen Verfassung Japans heißt. [18] [19] Das japanische Pantheon Japanische Götter und Göttinnen, Kami genannt, sind einzigartig zahlreich (es gibt mindestens acht Millionen) und variieren in Kraft und Statur. [1] Sie sind in der Regel Nachkommen des ursprünglichen Göttertrios, das aus dem Nichts geboren wurde, im Uröl, das die Welt war, bevor die Kami begannen, sie zu formen. [1] [9] In der japanischen Mythologie gibt es leicht so viele Kami, wie es ausgeprägte natürliche Merkmale gibt, und die meisten Kami werden mit Naturphänomenen in Verbindung gebracht. [1] Kami können viele Formen annehmen, einige sehen auf Darstellungen, die Archäologen gefunden haben, fast menschlich aus; Währenddessen sehen andere Kami aus wie Hybride aus Menschen und Kreaturen oder sehen gar nicht menschlich aus. Ein Beispiel für einen Kami, der in den Darstellungen fast menschlich aussieht, ist der Herrscher der Meere Ryujin. [1] Auf der anderen Seite werden Kami wie Ninigi und Amaterasu in ihrer Gestalt oft als Menschen dargestellt. [1] Der Shinto hat seinen Ursprung in Japan, und das Kojiki und das Nihon Shoki erzählen von den Ursprüngen des Shinto-Pantheons[1], das auch heute noch in Japan praktiziert wird. Im Shinto-Glauben hat der Begriff kami mehrere Bedeutungen und kann auch mit "Geist" übersetzt werden, und alle Objekte in der Natur haben nach diesem System einen kami.[1] In den Mythen werden oft Geschichten über bestimmte, lokale Gottheiten und kami erzählt, z. B. der kami eines Berges oder eines nahe gelegenen Sees.[1] Die meisten kami haben ihren Ursprung im Shinto-Glauben, aber auch der Einfluss des Buddhismus wirkte sich auf das Pantheon aus.[1] Der Kontakt mit anderen Kulturen hatte in der Regel einen gewissen Einfluss auf den japanischen Mythos. Jahrhundert fand das Christentum durch den heiligen Franz Xaver seinen Weg nach Japan, und es gab auch Kontakte mit Menschen aus dem Westen.[1] Während des Tokugawa-Shogunats wurden jedoch Christen in Japan hingerichtet.[1] Davor wurden zwanzig Christen gekreuzigt, während Toyotomi Hideyoshi nach der Ermordung von Oda Nobunaga seine Macht festigte.[1] Das Christentum war in Japan bis weit ins neunzehnte Jahrhundert hinein verboten.