في البداية، يصل الفارس إلى ديرتموث، وهي بلدة هادئة تقع فوق بقايا مملكة هالاونست. وبينما يتجول الفارس عبر الأنقاض، يتعلمون أن هالاونست كانت ذات يوم مملكة مزدهرة سقطت بعد أن اجتاحتها "العدوى"، وهو مرض خارق للطبيعة يمكن أن يصيب أي شخص لديه إرادة حرة. تمنح العدوى رعاياها قوة متزايدة ولكن على حساب كفاءتهم مما يسبب الجنون والموت. وقد حاول حاكم هالاونست، الملك الشاحب، في السابق حبس العدوى في معبد البيضة السوداء. على الرغم من الأختام السحرية للمعبد، تمكن المرض من الهرب وسقطت هالاونست في الخراب. تتمثل مهمة الفارس في العثور على ثلاث حشرات تُدعى الحالمون وقتلها، وهي بمثابة الأختام الحية على باب المعبد. بمجرد إزالة الأختام، يمكن للفارس مواجهة مصدر العدوى. تضع هذه المهمة الفارس في صراع مع "هورنيت"، وهو محارب يختبر براعته القتالية في عدة معارك. من خلال الحوار مع شخصيات من غير اللاعبين، والصور البيئية، والكتابات المنتشرة في جميع أنحاء هالاونست، يتعلم الفارس أصول العدوى. في العصور القديمة، كانت قبيلة من الحشرات التي تعيش في هالاونست تعبد الإشعاع، وهو كائن بدائي يمكنه التحكم في عقول الحشرات الأخرى. عندما وصل الملك الباهت إلى هالاونست من بعيد، استخدم قواه لإعطاء العقل والمعرفة لمخلوقات المملكة. وسرعان ما انضم العث إلى الحشرات الأخرى في هالاونست في عبادة الملك الشاحب، مستنزفًا قوة الإشعاع حيث تم نسيانها ببطء. تحت أنظار الملك الشاحب، استمرت بعض عبادة الإشعاع، مما سمح لها بالبقاء على قيد الحياة داخل عالم الأحلام[8]. ازدهرت هالاونست حتى بدأ الإشعاع في الظهور في أحلام شعبها مسممًا عقولهم بالعدوى. وفي محاولة لاحتواء هذا الخطر، استخدم الملك الشاحب قوة قديمة تسمى الفراغ لخلق الأوعية؛ وهي مخلوقات يمكنها حبس العدوى داخل أجسادها. ونظرًا لأن الأوعية مصنوعة من الفراغ، فإنها تعتبر غير حرة الإرادة، مما يسمح لها بعدم الإصابة بالعدوى لأنها لا تستطيع أن تحلم. اختار الملك الشاحب سفينة تُعرف باسم الفارس الأجوف لحبس الإشعاع، تاركًا البقية محبوسين في حفرة تسمى الهاوية. بعد أن حُبس الفارس الأجوف داخل معبد البيضة السوداء، استمر الإشعاع داخل الوعاء، مما أضعف أختام المعبد وسمح للعدوى بالهروب. طوال اللعبة، يُفهم ضمنيًا أن الفارس كان وعاءً تمكن من الهروب من الهاوية. يهزمون الحالمين وحراسهم تدريجيًا، ويزيلون الأختام الموجودة على الباب. في الداخل، يواجهون الفارس الأجوف المصاب ويتقاتلون معه. اعتمادًا على تصرفات اللاعب، يمكن بعد ذلك تحقيق نهايات متعددة. تتضمن هذه النهايات هزيمة الفارس للفارس الأجوف المصاب وأخذ مكانه الذي يحتوي على الإشعاع، أو هزيمة الفارس الأجوف بمساعدة هورنت، أو استخدام عنصر القلب الخالي لمحاربة الإشعاع وهزيمته مباشرةً داخل عالم الأحلام.